青藏高原是開展地球科學和生命科學研究的熱點地區，它如何隆起成為今天的“世界屋脊”？它曾怎樣影響高原和周邊地區的生態環境？生物又如何響應如此重大的地質、環境事件而演化？這些科學問題吸引了一代又一代的古生物研究者登上高原。5月17日，記者從中科院古脊椎所獲悉，三疊紀時期的海洋霸主——喜馬拉雅魚龍化石在“世界屋脊”再現真容，為了解珠峰地區地殼板塊運動和生命演化歷史增添了濃墨重彩的一筆。

西藏喜馬拉雅魚龍

中生代恐龍制霸陸地，魚龍則稱雄海洋。魚龍是生活在中生代海洋里的一類已經滅絕的水生爬行動物，不過，它們的出現比恐龍還要早好幾百萬年，并在距今2億多年前的海洋中演化出長達十多米的巨型身軀，是生命演化史上最早出現巨大體型的脊椎動物，也是名副其實的中生代海洋霸主。

(相關資料圖)

但這些三疊紀的海洋“巨無霸”留存于世的化石記錄并不多。喜馬拉雅魚龍這一“世界屋脊”上的古海巨龍，化石材料非常稀少，故而顯得尤為神秘。在上世紀60至70年代開展的青藏高原科考中，喜馬拉雅魚龍被首次發現。當時，我國老一輩的古生物學家克服萬難，取得了四大標志性科考成果：喜馬拉雅魚龍、中華旋齒鯊、三趾馬和高山櫟。

略顯遺憾的是，當年的野外科考雖然在聶拉木和定日兩個地點發現了魚龍化石，但均是分散的骨骼，包括了少量頭部骨頭及較多的頭后的肋骨和椎體，且受采集和運輸條件的限制，僅有少量材料被運回到北京的實驗室，最后能供科學研究的材料比較有限。

不過，僅根據已有的材料，也能推測出喜馬拉雅魚龍的巨大體型：牙齒的牙冠高度達6厘米、寬4厘米，兩側具刃，無疑指示了喜馬拉雅魚龍定是一類兇猛的海洋掠食者，推測其體型有15米長。

西藏定日地區三疊紀曲龍共巴組巖層中的魚龍化石椎體和肋骨

在近年開展的第二次青藏高原綜合科學考察研究中，古脊椎所青藏高原生物演化考察隊持續開展科考，先后在定日地區和聶拉木地區找到一些脊椎動物化石骨片。2023年初，科考隊再次開啟科考之旅，古脊椎所所長鄧濤、研究員倪喜軍等一行20余人，在定日縣崗嘎鎮取得重大突破——在崗嘎南部三疊紀曲龍共巴組的至少三個層位的巖層中，發現了確定無疑的脊椎動物化石的骨骼，從骨骼結構上判斷，正是大型魚龍化石。

在定日崗嘠地區觀察巖層中賦存的魚龍化石（左：鄧濤，右：尚慶華）

在4月開展的更進一步的考察中，科考隊在聶拉木土隆、318國道的62號道班等多處的曲龍共巴組地層中都發現了魚龍化石，除了較大型的成年的魚龍化石骨骼外，也發現了小的、纖細的肋骨，可能是喜馬拉雅魚龍幼體的化石骨骼或小個體的魚龍新類群。

科考隊對這些材料的后續研究，一定會獲得更多的發現和成果。與魚龍化石相伴生的大量菊石、雙殼等化石，也為了解三疊紀古海洋生態系統提供了更多的信息。此外，在剖面上系統采集的巖石樣品，將用于開展沉積學和地球化學分析，以了解更多的特提斯喜馬拉雅古海洋環境信息。

來源：北京日報客戶端 記者：劉蘇雅

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