清人對篆書提出三要：一要圓，二要瘦，三要參差。我以為此圓是指圓勁，決非圓俗；此瘦是指清瘦，決非枯瘦；此參差是指整齊中點畫挪讓，決非錯落怪態。篆貴沉厚清挺，于沉著中內含流動體勢，姿媚與輕佻均是疵病。篆之筆法當圓，過圓則弱而無骨；結體當方，過方則剛而無韻。筆圓而用方，體方而用圓，關鍵是“度”也。

(相關資料圖)

——言恭達《抱云堂藝思錄》

▲吳昌碩篆書唐詩一首

王澍在《竹云題跋》中說：“余常說篆法有三要：一曰圓，二曰瘦，三曰參差。”言恭達先生以多年的篆書實踐和書學思考對“三要”進行了闡釋。

“圓是指圓勁，決非圓俗”。孫過庭曾說：“篆尚婉而通”，其義簡潔而深邃，既闡述了篆書線條圓轉之形狀，通暢之氣韻，又強調了其中鋒用筆所表現出的線條形態，即飽滿、圓轉、通暢。

劉熙載認為孫過庭的觀點不夠辯證，補充道：“余謂此須婉而愈勁，通而愈節，乃可。不然，恐涉于描字?！?/strong>即篆書要“婉而通”，但一味的婉轉則會出現“流滑”；如果用筆節制不當，則會出現方折筆，露出鋒芒而非勁健。因此，在書寫過程中要辯證對待“婉”和“通”，“婉”中要加以勁健，“通”而又要以澀行加以節制。這正是言恭達先生所強調的“圓勁”之意。

▲清末徐三庚篆書被譽為“曹衣出水、吳帶當風”

“瘦是指清瘦，決非枯瘦”。是指篆書線條的形質或圓潤勻稱，或散逸率意，或凝練雄渾，或古樸厚重，都應有“清瘦”之意，要“瘦”的有精神，有韻致，有氣勢。篆書“清瘦”的內質在于其線條要有剛勁力遒的質感，即“有筋力”，劉熙載所言“篆之所尚，莫過于筋”，確為的論。

▲吳昌碩79歲 臨散氏盤銘

“參差是指整齊中點畫挪讓，決非錯落怪態”，強調了篆書字勢上應有變化。篆書，尤其是小篆，是秩序感極強、整齊劃一的書體，形體結構簡明、規正、協調，筆勢勻圓整齊，但整齊之中還要有變化，在“大齊”中有點畫挪讓，以求得篆書雖靜而生動的審美效果。誠如劉熙載所言“篆書要如龍騰鳳翥，觀昌黎歌《石鼓》可知?；虻≌R而無變化，則槧人優為之矣?！?/p>

篆書要圓、瘦、參差，雖有“三者失其一，奴書耳”之說，但具體運用中關鍵在于“度”的把握。