《人類的明天會怎樣？》 （英）阿諾德·湯因比 上海人民出版社

上周日剛剛過去的母親節(jié)，再一次掀起人們對母親的感恩和思考。如果讓一個人回憶在自己的生命中，誰對他（她）的影響或啟發(fā)最大，相信大多數(shù)人的答案都是父母或者老師。師者傳道授業(yè)解惑也，教育、啟發(fā)人，從根本上說是他們的使命與責(zé)任，但父母卻不同，在孩子適齡入學(xué)前，他們在盡養(yǎng)育之責(zé)的同時，還在生活中不經(jīng)意間扮演了子女們精神世界奠基者的角色。享譽世界的頂尖歷史學(xué)者阿諾德·湯因比在晚年所撰寫的個人回憶錄《人類的明天會怎樣？》中，就充滿深情地寫道——“毋庸置疑的是，正是我的母親啟發(fā)了我成為一個歷史學(xué)家”。

(資料圖片)

據(jù)湯因比的回憶，他的母親是個“學(xué)霸”。她曾在劍橋大學(xué)紐納姆學(xué)院求學(xué)，參加了文學(xué)學(xué)士榮譽學(xué)位考試，獲得過一等榮譽與相應(yīng)的獎學(xué)金。在組建家庭之前，她也曾是教書謀生的“專業(yè)人士”。只是當(dāng)小湯因比來到這個世界上，母親才將更多精力從事業(yè)上抽出，投入到孩子的成長上。

在湯因比的眼中，他的母親不僅是一個有著專業(yè)學(xué)術(shù)背景的老師，還擅長將復(fù)雜深奧的歷史轉(zhuǎn)化為通俗易懂的小故事。為了攢足雇保姆的錢，湯因比的母親利用照顧孩子的閑暇時間撰寫了面向大眾的通俗讀物《蘇格蘭歷史故事》，并獲得了數(shù)量可觀的稿酬。晚上為了哄小湯因比入睡，他的母親會給他講關(guān)于英格蘭的歷史，并把這種習(xí)慣保留了三年之久。

長大成人后的湯因比回憶起這段往事，感觸頗多。在他看來，母親所講的故事雖然略去了富有深度的分析挖掘，僅僅是一個接一個“具體的歷史事實”，但卻促使他去思考?xì)v史事件發(fā)生之外的內(nèi)容。用他的話講，就是“把它們（指歷史事實）當(dāng)成線索來探究其背后的東西”。湯因比獨特的學(xué)術(shù)旨趣，從這里便可看出些許端倪了。

母親精心設(shè)計的故事，收到了回響。在湯因比耗費數(shù)十年心血所著成的《歷史研究》中，他批判性繼承了斯賓格勒的文化形態(tài)理論，并以文明而非民族國家為單位，去探討人類歷史演進的規(guī)律。同時，湯氏還提出了“文明起源于接受適度挑戰(zhàn)”等經(jīng)典的論斷。這一系列學(xué)術(shù)成果，正是建立在作者對具體歷史事件的搜集和比較基礎(chǔ)之上。而在他的另一部巨著《人類與大地母親》中，他又將自己的史學(xué)研究提升到了哲學(xué)的高度。無獨有偶，在他的回憶錄《人類的明天會怎樣？》中，湯氏不惜以全書一半篇幅來深入過往探討人類的命運進路，便可看到他的學(xué)問已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了對單獨歷史事件的敘述。由此可見，湯氏稱自己隨身為歷史學(xué)家的母親隨了個“大概”，也非自謙之詞。或許他也沒有想到，母親在他童年時代所講的那些“睡前小故事”，竟然成為了自己踏上史學(xué)征程的起點。

當(dāng)然，身為歷史學(xué)家，湯因比母親對他的影響遠(yuǎn)不止于給他講故事那么簡單。據(jù)湯氏在回憶錄中的記述，在父母的安排下，他在七歲時就開始學(xué)習(xí)拉丁語，十歲開始學(xué)習(xí)希臘語。掌握了語言的工具，使得湯因比在從事西方古典文明研究上，比他人少走了許多可以避免的彎路。青年時代在巴爾干半島希臘鄉(xiāng)村的實地考察走訪，更讓他加深了對那時候公認(rèn)的西方文明源頭（后來學(xué)者們將源頭追溯到兩河流域）的理解。

湯因比從母親那里聽到的故事越來越多，自己也逐漸開始形成獨立的判斷和思考能力。如母親在給他講到基督教中的耶穌是童貞女之子時，湯因比便表示懷疑，在他看來，這樣的宗教理論違背了生活常識，而他的母親因為這個問題涉及到性的話題，暫時不宜去告訴孩子，所以也流露出尷尬的神色。但是湯因比的母親沒有因為自己是長輩，而刻意用家長的權(quán)威去搪塞或壓制小湯因比的質(zhì)疑。因此，湯因比并非是母親“歷史教育”過程中被動的接受者，而是主動的參與者。聯(lián)想到現(xiàn)代社會不少父母圖省事，單方面強調(diào)孩子對知識的吸收，而忽視了對孩子獨立思考能力的引導(dǎo)，湯因比母親的教育方式以及湯因比本人的反應(yīng)，應(yīng)該會帶給我們不少的啟發(fā)。

湯因比的母親不僅注重孩子在知識上的積累，還重視其人格的鍛造。第一次世界大戰(zhàn)前夕的英國雖然在美、德等后起之秀的沖擊下衰相已顯，但實力猶存，作為世界金融中心的英國本土吸引著來自全球各地的人才。當(dāng)小湯因比在上學(xué)路途中看到來自印度的學(xué)生與自己見到的本土學(xué)生在衣著等方面有差異后，便忍不住上下打量對方。孩子的這種好奇心本來無可厚非，但湯因比母親看到后卻反復(fù)提醒湯因比這種行為非常粗魯。湯氏日后挑戰(zhàn)“西方中心論”的研究范式，盡可能用平等包容的眼光來對待不同地區(qū)的文明，避免落入“種族歧視”的陷阱，或許也同此相關(guān)吧。俗話說“三歲看小，七歲看老”，結(jié)合湯因比個人童年時代的成長經(jīng)歷與其后來的學(xué)術(shù)造詣，可以說頗為契合了。而這一切背后，誰又能說沒有那位默默無聞卻人格高尚的母親的功勞呢？

（原標(biāo)題：湯因比：母親啟發(fā)了我當(dāng)歷史學(xué)家）

來源：北京晚報 作者 李文暢

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