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它是地球上生存了800萬年的“活化石”

它是舉手投足間萌化人心的“小可愛”

【資料圖】

擁有這種反差感的

全世界也只有咱的國寶大熊貓了

但這800萬年間

大熊貓可不是靠“賣萌”生存的

在演化過程中

大熊貓究竟發生了哪些變化？

為什么“好吃懶做”是它的生存智慧？

近日，總臺CCTV-4《魯健訪談》欄目

專訪“熊貓院士”魏輔文

揭示了存在800萬年的大熊貓

那些不為大眾所熟知的“秘密”

從吃肉改為吃竹子

是為了更好生存

同時期的劍齒象早已滅絕，“萌萌噠”的大熊貓為什么能生存到今天？中國科學院動物研究所魏輔文院士用了四個字來概括——“改變自己”。

大熊貓最大的改變，是從過去吃肉轉變為現在99%吃竹子。

變為專食性動物后，它在遺傳、形態、行為上，也有了很多為適應吃竹子而產生的變化。例如，為了更好地吃竹子，大熊貓演化出了第六指，也叫偽拇指。

魏輔文說：“它長期吃竹子，進化這么一個指頭便于操作、抓握，但是它怎么產生的，是哪些基因在調控它，我們不知道，還要做更多深入的研究。”

剛出生時像老鼠

在所有哺乳動物里，大熊貓的母幼比是1000比1，其他的物種沒有這種現象。這又是為什么？

魏輔文介紹，大熊貓為適應環境不斷演化，出現延遲著床現象。熊貓一般在每年4到5月份開始發情、交配，之后受精卵發育到一定階段，停育的時間大概一到兩個月，比如5月份到6月份停育，8月份左右就生下來了。

所以熊貓寶寶在媽媽肚子里的發育時間大約只有兩個月，因此胎兒出生時非常小，看著就像一只小老鼠。“所以，它生下來是早產兒。”

能量消耗比考拉還低

除了“長出指頭”“延遲著床”，“懶”也是大熊貓在演化過程中的一個特征。魏輔文表示，熊貓的能量代謝消耗很低， 比考拉還低，和樹懶差不多。“相對其他同體型動物，它的肝臟、大腦、脾臟等一些器官是縮小的，能夠節約能量的消耗。”

如果是正常活動， 大熊貓一個小時只會移動十幾米。研究人員通過熊貓戴的頸圈發現，熊貓走不了多遠就會坐下來吃東西，一吃就是20分鐘至30分鐘，再挪挪屁股到另外一片竹林里面去吃，因此節約了能量。

但要注意，熊貓真正跑起來也很快，一天跑十幾公里、二十公里也沒問題。（原來是隱藏實力了）

糞便一點不臭，還帶有竹香

野生大熊貓生活在深山老林里，一般很難見到，而大熊貓如此多的種群數量是如何統計確定的？

觀察大熊貓的糞便是觀測熊貓生態行為和種群數量最重要的手段。節目組在前往觀測研究站途中，就發現了野生大熊貓糞便，在魏輔文的指導下，主持人魯健拾起一團熊貓糞便，靠近鼻子一聞， 竟然一點都不臭！還帶有竹子的清香↓

其實，觀察大便的方法是魏輔文的老師胡錦矗先生建立的“胡氏咬節法”，即通過大熊貓糞便里竹子殘樁的大小來判斷大熊貓的年齡。

在第四次大熊貓調查中，魏輔文與團隊成員開始嘗試在調查方法上的創新——從大熊貓糞便外的黏膜中提取DNA，通過分子學鑒定幾團糞便是不是屬于同一只大熊貓。

距離第四次大熊貓調查已經過去了將近10年，魏輔文對大熊貓的種群數量做出了一個基本的判斷： “種群數量在增長，棲息地在恢復，我估計應該在2000只以上了。”

國寶“喜提降級”背后

中國“熊貓人”在行動

如今， 大熊貓受威脅程度由瀕危降為易危。國寶“喜提降級”，背后是一代代“熊貓人”的接力。

從事大熊貓研究與保護的科學家們，有個統一的稱呼——“熊貓人”。魏輔文是中國第二代“熊貓人”，他的老師是有著“大熊貓之父”之稱的胡錦矗教授。

在深山中開展研究工作，艱苦的程度可想而知。魏輔文回憶稱，當年與胡錦矗教授在涼山山系的馬邊建站時，一切都要他們自己動手。 砍木頭蓋屋時，木頭碎渣崩到他身上鮮血直流，沒有藥只能靠自然愈合，傷疤至今清晰可見。

此外，當地的天氣非常潮濕，一年有200多天有霧，魏輔文帶著三個學生出門一趟， 回來大家身上抖下來的螞蟥加起來有二三百只。

一代代“熊貓人”前赴后繼，把他們人生的坐標和大熊貓的生存聯系在一起。“大熊貓有一種非常強的感召力。我們在保護熊貓的過程中，不但保護了熊貓，也保護了熊貓賴以生存的整個生態系統，其他的物種都得到了保護。”魏輔文說。

而今，魏輔文在保護研究熊貓的同時，也擔任江西農業大學的校長，希望為國家培養更多人才。他說，這也是在延長科學研究的生命。

“人的生命是短暫的，科學研究的生命更加短暫。我希望能夠用我所學的知識，為國家培養更多的人才，這也是一種責任。”

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