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美國勞工部17日稱，該部門調查發現美國一大型食品安全衛生服務供應商，非法雇傭至少102名13至17歲童工從事危險工作。調查人員發現，這些兒童工作時使用危險化學品，以及鋒利的肉類加工設備，至少3人曾受傷。

同種族歧視一樣，美國童工問題由來已久。早在100多年前，美國礦井、煙草農場、紡織工廠等行業就開始批量雇傭童工。如果說彼時童工泛濫有著工業革命的背景，是出于緩解勞動力短缺的目的，那么時至今日，作為世界上最發達、最富裕的國家，美國對待童工制度的態度依舊含糊其辭，顯然就有些自我打臉了。據美國非盈利組織“農場工人就業項目聯合會”統計，美國預計仍有50萬至80萬名未成年人在農場工作，而其中有相當一部分是移民。可以說， 美國在童工問題上越陷越深，已經成了本國經濟的固有問題，“人們在商店買的商品，背后卻是童工的付出”。

讓兒童接受教育、避免從事繁重勞動是國際共識，為何自詡“人權燈塔”的美國卻成了燈下黑？法律存在漏洞、執法力度不足是一個關鍵因素。根據美國現行法律，很多侵犯兒童基本權利的行為在多數情況下都是合法的。比如，美國《公平勞動標準法》禁止14歲以下的人在大多數行業中工作，卻將農業勞動排除在外。與此同時，面對基數龐大的童工群體，美國勞工部每年平均只報告34起違法使用童工案件，遠低于實際數量，執法力度顯而易見。更令人觸目驚心的是，為了緩解疫情導致的勞動力短缺及供應鏈中斷，美國又打起了童工的算盤，多個州相繼開歷史倒車，放寬童工使用法律、計劃取消童工保護。凡此種種， 背后是對人權的系統性漠視。

放眼望去，在勞動保護方面，美國交出的“不及格”答卷又何止這一處。作為販賣人口和強迫勞動的重災區，無數新移民、女性等弱勢群體飽受身心虐待；私營監獄與黑心政客暗自勾結，監獄淪為壓榨窮人、無償勞動的集中營……從這個角度上說， 美國的種族歧視、強迫勞動從未真正結束，甚至早已深深刻在美國的基因之中。可即便如此，美國似乎還沒有意識到自身已積重難返，不僅沒有勇氣修復自己的“血賬單”，還虛張聲勢、賊喊捉賊，動輒給他國扣“侵犯人權”的帽子。“自己有問題，看誰都有病”，這可能就是傳說中那個只照別人、不照自己的“人權燈塔”。

“8歲開始打工，每周工作72小時，長期接觸化學品……”19世紀描繪童工悲慘境遇的小說情節，卻依然是當下真實的美國。對美國政府來說，對外轉嫁危機治不了自己的病。若連兒童的基本權益都無法保護，又有什么資格高談闊論“民主”“人權”呢？

來源 北京日報客戶端 | 實習記者 高源

編輯 高源

標簽： 種族歧視